Η Grace Ridgway, 23 ετών, από το Shropshire, υπέφερε για καιρό από μια ήπια μορφή εκζέματος όταν ήταν μικρό παιδί.
Το έκζεμα άρχισε να μεγαλώνει όμως μετά τα 18, με το άνω χείλος, τα χέρια και τα μάτια της να ταλαιπωρούνται από το πρόβλημα.
Μετά από πολλές εξετάσεις, ανακάλυψε ότι όχι μόνο είχε ατοπική δερματίτιδα, αλλά είχε και δερματίτιδα εξ επαφής, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένες ουσίες ή υλικά θα μπορούσαν να χειροτερέψουν την κατάστασή της δραματικά, ουσίες που περιέχονται σε αρώματα, υφάσματα και άλλα.
Το δέρμα της Grace έγινε τόσο άγριο και ξεφλουδισμένο που έκανε καθημερινά πράγματα όπως το πλύσιμο των μαλλιών της και ακόμη και το ντύσιμο με στενά ρούχα ή σκληρά υφάσματα όπως ένα τζιν παντελόνι αδύνατο. Από το Μάιο του 2018, η Grace μάλιστα έμεινε μέσα για ένα χρόνο. Επειδή τα χέρια της ήταν σε κακή κατάσταση δεν μπορούσε ούτε να ακουμπήσει το αγόρι της, τον Jim.
"Αν βγάλετε μια φορά έκζεμα, το έχετε για όλη τη ζωή σας και η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή. Ήμουν πάντα ενήμερη για το γεγονός ότι είχα έκζεμα μεγαλώνοντας ακόμα και όταν τα συμπτώματα δεν ήταν έντονα αλλά δεν μπορούσα να φανταστώ πως θα μπορούσαν να γίνουν τόσο χάλια", λέει η Grace.
"Σπάνια έπλενα τα μαλλιά μου επειδή το δέρμα μου έτσουζε"
"Το έκζεμα μου επηρέασε πάρα πολύ την προσωπική μου ζωή και εμπιστοσύνη, και μεταμορφώθηκα από το να είμαι νεαρή γυναίκα που αγαπούσε το μακιγιάζ και αγόραζε νέα ρούχα σε ένα άτομο που κλείστηκε στον εαυτό του, δεν φρόντιζε την εικόνα του, έπλενε σπάνια τα μαλλιά της γιατί το δέρμα της έτσουζε και που φορούσε φαρδιά γιατί ήταν πολύ ερεθισμένα τα πόδια της για να φορέσει κάτι άλλο".
"Έχασα τον εαυτό μου για καιρό ενώ υπέφερα από αυτή τη χρόνια πάθηση του δέρματος, και είμαι τόσο ευγνώμων που η τρέχουσα θεραπευτική μου προσέγγιση μου επέτρεψε να αποκαταστήσω την κοινωνική μου ζωή και να αρχίσω να βρίσκω ξανά τις παλιές μου φίλες και να κάνω και νέες παρέες".
Με τη βοήθεια θεραπειών το δέρμα της Grace έχει καθαρίσει και τελικά αισθάνθηκε ξανά γεμάτη αυτοπεποίθηση για να τονώσει και πάλι την κοινωνική της ζωή.